デトロイトの通りを何ヶ月も歩き回っていたジャーマン・シェパードの救助犬、ニッキ。ホームレスでありながら、飢えと寒さに耐え抜き、この困難な時代を生き抜いてきました。彼が雨の中でぬいぐるみを口にくわえ、一人で立ち尽くしている様子が写真に収められました。この写真は動物救助者たちの心を温め、彼らは熱心に行動を起こし、かわいそうな犬を救出することに成功しました。
ニッキはゴミの中から手に入れた端材と、近所の人々の寛大な援助によって支えられながら、逞しく生き抜いてきました。しかしながら、彼の姿は孤独で哀れであり、救助を待ち望んでいるかのようにも見えました。この写真を見た救助隊員たちは一斉に行動を起こし、彼の命を救出するために尽力しました。その結果、ニッキは救出され、温かな保護施設で新たな幸せな人生を歩むこととなりました。
ジャーマン・シェパードのニッキの物語は、その感動的な瞬間によって永遠に記憶されるでしょう。彼の生命力と忍耐力は人々の心を打ち、動物に対する思いやりと救助の重要性を再認識させたのです。
ニッキの人生に希望が芽生え始めたのは、5月初旬のことだった。彼の写真はメトロデトロイトの救助隊員の間で回覧され、全員が涙を流しました。 「ぬいぐるみを抱えたこの犬の個人的なメッセージと写真を受け取りました。デトロイトのダウンタウンでは雨が降っていました。胸が張り裂けるような、悲痛な思いでした」と、オールモスト・ホーム・アニマル・レスキュー・リーグの共同創設者ゲイル・モンゴメリーは語った。
モンゴメリーさんと彼女のチームは、すぐに犬を救出するために必要な手続きを行いました。彼女はサウス・リヨン・マーフィーの迷子動物回収業者に相談し、助けを求めました。幸運なことに、彼らはニッキがぬいぐるみの友達と一緒にいるのを見つけ、彼を救出しました。
「私たちは彼女を救急病院に連れて行き、治療を受けさせました。残念ながら、彼女はフィラリア症やその他の内臓疾患に罹っています。彼女の胃の中からビニール袋、小枝、骨が見つかりました」とモンゴメリーさんは述べました。
獣医師の検査を受けた後、ニッキはオールモスト・ホームという殺処分を行わない動物リーグの養護施設に送られ、そこで治療と回復を続けることができました。
モンゴメリーさんは、ジャーマン・シェパードの救助活動は、悪天候の中、長時間路上に出されていたため、完全にストレスを感じていたと語りました。「あまりにも長い間外出していたので、彼女の体は実際には正常に機能していませんでした」と彼女は語りました。
ニッキーがおもちゃを握りしめていたという事実は、彼女がストレスと不安を抱えていることの表れでした。獣医師行動学者のメレディス・ステピタ博士によると、おもちゃは犬に精神的および肉体的な刺激を与えます。
また、ストレスや不安の際に自制心を助けるとしても機能します。彼女は、一部の犬はおもちゃを大切にしており、おもちゃを噛むと落ち着くと説明しました。
幸いなことに、ニッキーは現在、快適な養護施設でより良く、より健康になっています。鶏肉と米の健康的な食事が彼女に十分なエネルギーを与え、毎日元気にしています。彼女は肉体的にも精神的にも回復し、過去の暗い出来事を忘れたかのようです。
モンゴメリさんは、ニッキが自身の個性をより発揮し始めていることを知りました。彼女によれば、その犬はいつも里親を抱きしめており、もはやぬいぐるみさえ必要としていないとのことです。
「彼女は今でもその上で眠っているようですが、デトロイトで歩き回っていたときのようにそれに夢中になっているわけではありません」とモンゴメリーさんはおっしゃいました。
里親との暮らしは、ニッキの生活をさまざまな面で改善するのに役立ちました。彼女は今、そのような生活を送っており、家族と一緒にスパにも行っています。
「彼らは彼女に信じられないほどの愛を与えてくれています」とモンゴメリーさんはおっしゃいました。「あなたが彼女に優しくすればするほど、彼女はより愛情深く親切になります。」
モンゴメリーさんは、里親ベースの動物保護施設の共同創設者として、ニッキの話で動物愛好家にインスピレーションを与え、助けを必要としている動物が他にもたくさんいることを思い出していただきたいとお考えです。彼らはニュースにはならないかもしれませんが、人間からの助けと愛も必要としています。
「これは本当に人々への警鐘だと思います。人々はこれを見て、犬がそこにいることに気づくと思います」とモンゴメリーは言います。「デトロイトを徘徊している犬はニッキーだけではありません。たまたま彼女が蒸れていたのですが、雨が降っていました。完璧な嵐でした。」
このストーリーの詳細については、以下のビデオをご覧ください。
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